蒋采苹先生，初见她，就是北京街头为你热心指路的普通老太。温软的棉布衣褂泛着本色，持布包行走巷陌，便是隐没市井的寻常。而当与她交谈，你会被她飞扬的神采所吸引。追古 溯今，侃侃而谈，讲到激昂处容光焕发。当你面对她的画，明艳、纯净的随 “心”赋彩，扭转你“淡云来往月疏疏”的中国画槪念，一派“最喜千峰翠色浓”的阳光乍现，让你难以置信，这 跃动的鲜活生命，出自这位饱经沧桑的耄耋老人之手。

平淡与卓越，古老与新生，艺术与科学，现实与妙想……时代的风云变幻于蒋先生生命投射出斑斓色彩，使这诸多矛盾的对立，奇妙地并行不悖于一个人。她仿佛打开一道闸门，九曲长河中国画，行舟至此，呈现“不尽长江滚滚来”的开阔。

蒋先生20世纪30至50年代初成长于一个西式教育家庭，父亲是化学家，20世纪30年代任教于南开大学化学系；母亲读过艺术师范，执笔丹青，漫卷诗书。蒋先生自小得以耳濡目染，出众的音乐、绘画才华深得母亲艺术没淫，并受父亲影响，很早就喜欢选用国内外各种颜料作画。1953年，她顺利考入中央美术学院，那时学生都不愿学中国画，她是因服从分配，阴差阳错结缘中国画。师从蒋兆和、李可染、叶浅予，刘凌沧等中国画大家，叶浅子先生文人画与民间画并重、水墨画与工笔重彩并举的教学理念，刘凌沧先生对中国画传统技法与画材的教学，壁画专家陆鸿年先生对古代壁画重彩世界的引领，著名工笔重彩花鸟画家于非間先生创作经验的传授，以及课外深受工笔重彩西大家刘奎龄，王叔晖，任率英等先生的影响……使美院学习时的蒋先生，认识到一千多年的丹青之美。家传和师承仿佛都为蒋先生日后的重彩画事业埋下伏笔，之后，一项处心积虑的工作安排又将她的兴趣与职业紧密结合一起。

1962年春，蒋先生从山西艺术学院调回中央美院任教。先期做刘凌沧先生的助教，后独立教工笔重彩。这是蒋先生自己的心愿，也是叶浅予先生的厚望，在那个不重视工笔与重彩画的时代，需要让中国传统艺术后继有人。在蒋先生的精神追求中，敢于担当，就是他冲破寒土迸发勇气，创造新生的力量。1963年春，蒋先生带学生赴敦煌临摹壁画两个月。敦煌这一中国中古时期的颜料标本宝库，比世界上其他著名石窟彩绘艺术所用的颜料都丰富。除已知的石青，石绿，朱砂等矿石颜料外，云母粉矿石颜料等色彩在中国古代绘画论著中从未有过记载。她被历经千年依然光彩夺目的中华辉煌文明所震撼，正视自己工作的重要价值，下定决心还原中国画精彩世界于世人。

1979年作为工笔重彩画专家、敦煌专家的潘先生组建起北京工笔重彩画会。潘先生为会长，刘凌沧、王叔晖先生为副会长，蒋先生被推举为秘书长。1985至1989年在中央美院中国画系支持下，蒋先生成立工笔人物画室，开创了当时各专业美术院校首个工笔画画室。1987年，中国工笔画学会成立。蒋先生和几位中年画家为副会长。

如果说振兴中彩画事业命运给了蒋先生种种先天和后天的必要因素，那么，家庭的支持使他的研究和探索更加深入，而富有成效。蒋先生的爱人是当代中国著名油画家潘世勋先生，1960年毕业于中央美术学院油画系吴作人工作室，并留校任教。20世纪七十年代末潘先生重返中央美院并参与油画教学。据潘缨女士回忆，小时候和几位美院教师家庭同住一个大四合院，白天家家都不关门，小孩子们这家串到那家玩，大人们常聚在院子里谈教学集体写生。他家更是热闹，经常坐着一屋子的人。有美院的老师有父母的学生，还有全国各地慕名前来者，在家听得最多的就是父母讨论艺术。潘缨记得父母从合作过一幅西藏题材的工笔画《农牧女儿上大学》，母亲勾线，父亲涂色。仿佛是命运的调侃又如注定的巧合，潘先生国学功底深厚，学的是西画。蒋先生自小接受西式教育学的是中国话。这对著名的中国画坛伉俪艺术上的切磋，使它们的画，有了很多融会贯通之处，情感和艺术日积月累相互渗透，使他们在20世纪80年代的文化激流中能保持冷静，并长期把衡东西方文化文化，传统和现代潮起潮落的流变中。

20世纪80年代初，蒋先生在研究和推行重彩艺术时遇到一个棘手的问题，即颜料种类的缺乏。据《历代名画记》记载，唐代绘画还以工笔重彩为主，当时颜料的品种达72种之多，到元代王绎在《写象秘诀》采绘章中记载，中国画颜料只剩三十多种，而到现代中国画，常用颜色也就只有十多种。原料问题不解决就无以谈及中国重彩画振兴。1985至1986年间，蒋先生得以机会访问欧洲三个月，她从公元前三千年的埃及壁画中看到了用孔雀石制成的绿色颜料，用青金石所做的装饰。在比利时，从14世纪尼德兰画家凡·艾克的祭坛画原作中看到了石青所绘的袍子，色泽如初，光鲜艳丽。他看到那些敬仰已久的世界名画以及牟氏中，很多古老的笔画和棺木上都有石色颜料，和中国古代石色的使用趋于一致。质地十分稳定，所以年代久远依然鲜艳夺目。

1989年蒋先生争取到自费赴日考察一个月的机会，考察中，她发现日本天然矿石颜料制作精良色彩纯正相比之下，国产颜料明显粗糙，且种类稀少，如不解决颜料问题，直接影响中国画艺术的发展，就在这一年，55岁的蒋先生到了退休年龄，而她多年来对中国画颜料问题的思考和发展构想日益成熟。另一项事业就此开始了！

1976年后，时任文化部部长黄镇批准了中央美院院长江丰关于成立矿石颜料厂的请示，三年后金碧斋中国画颜料厂在中央美院附中成立。擅长民间宗教壁画的王定理先生任顾问，主持天然矿物颜料研制工作，1989年蒋先生从开拓和研制新型颜料切入，建议金碧斋中国画颜料厂在传统的石青石绿朱砂雄黄等只有红黄蓝绿基本色的基础上，又开发成功中间色彩的石色品种。她并将1986年起自行使用的以失传五百年的云母粉技术提供给金币宅，让其大量生产。

当一个人拥有坚定的目标担当的勇气，面对挫折而不气馁的意志，就会将地狱的磨难升华为创造天堂成就梦想的力量。蒋先生诚如是。当一位教师具有了“关乎人文，亦化成天下”的气魄，就会成为人类文明史上的觉醒者和文明飞跃的推动力。蒋先生亦如是。所以蒋先生的重彩宿命，看似冥冥之中，却是努力的必然！

张书云